Come sostituire le doghe su un nastro trasportatore a catena di doghe senza interrompere la produzione

Immaginate la situazione peggiore: siete impegnati a evadere ordini, quando notate una piastra rotta su un trasportatore a piastre. Vi sentite improvvisamente sopraffatti da una forma di vergogna o di apprensione. Realizzate che, sostituendo la piastra danneggiata, rischiate di mancare una scadenza. Avete una lunga coda di ordini, il tempo si perde e le persone sono arrabbiate. Non è necessario fermare tutto. Con un piano creativo e accurato, potete sostituire le piastre mantenendo in funzione la maggior parte delle operazioni. Vi mostro come.

Importanza di una rapida sostituzione delle piastre

Le doghe su un nastro trasportatore a doghe subiscono ogni giorno una pressione immensa. Nel tempo, le doghe possono rompersi a causa di macchinari pesanti, dell’attrito costante dovuto al movimento e di urti accidentali. Una doga rotta può causare un intasamento del prodotto, ostacolare il flusso dei materiali e rappresentare un rischio per la sicurezza. Nei settori alimentare, farmaceutico e logistico, il tempo è particolarmente prezioso e ogni minuto può costare migliaia di dollari. Pertanto, sebbene sia una competenza preziosa sostituire le doghe, ancora più preziosa è la capacità di farlo senza fermare la linea.

Raccogliere in anticipo gli attrezzi e i ricambi

Avere gli elementi pronti in anticipo renderà più facile e rapida la sostituzione delle doghe, poiché nulla si romperà e tutto sarà già a disposizione. Per essere preparati quando dovrete sostituire le doghe sul vostro nastro trasportatore, cercate di tenere sempre a scorta un certo numero di doghe di ricambio. Ciò vi aiuterà ad evitare ritardi nel caso in cui una parte del nastro trasportatore debba essere sostituita. Insieme alle doghe di ricambio, preparate un pratico kit di attrezzi e tenetelo vicino al nastro trasportatore, poiché ne avrete sicuramente bisogno durante l’installazione dei pezzi di ricambio. Gli attrezzi necessari includono cacciaviti, una chiave inglese e un paio di pinze, nonché una spazzola morbida o dell’aria compressa per rimuovere eventuali detriti che potrebbero ostacolare l’intervento. Non dimenticate di indossare occhiali di protezione e guanti: i dispositivi di protezione individuale sono essenziali quando si lavora su apparecchiature in movimento. Siate pienamente preparati a intervenire tempestivamente e a completare la sostituzione nel minor tempo possibile nel momento in cui una doga si rompe, evitando così di perdere tempo alla ricerca degli attrezzi.

Riconoscere le doghe difettose e isolare tale posizione

Prima di iniziare qualsiasi intervento, cercare di identificare con precisione quale listello presenta il problema. Idealmente, ci si dovrebbe posizionare lateralmente al listello, muovendosi lungo il nastro trasportatore a listelli e osservando attentamente eventuali elementi non allineati (né nella parte superiore né in quella inferiore), fissaggi allentati evidenti o ampie fessure e spaccature. In particolare, se il trasportatore movimenta materiali pesanti o abrasivi, i listelli potrebbero danneggiarsi e produrre un rumore irregolare e/o anomalo. Una volta individuato il listello difettoso, non è necessario arrestare l’intero trasportatore: è sufficiente isolare la porzione di trasportatore che contiene tale listello. Molti trasportatori sono progettati in modo tale che, una volta isolata una sezione, sia possibile ridurre la velocità o addirittura sollevare leggermente quella porzione della catena, consentendo così di intervenire sul listello mentre il resto del trasportatore continua a funzionare. Se questa opzione non è disponibile per il vostro trasportatore, cercate di eseguire l’intervento sul listello durante un’arresto programmato della produzione, ad esempio nelle pause tra un lotto e l’altro o in corrispondenza del cambio turno. L’obiettivo è minimizzare il disturbo al resto del sistema mentre si risolve il problema.

Rimozione sicura e rapida della vecchia doga

Ora è il momento di eseguire effettivamente la sostituzione. Prima di qualsiasi intervento, verificare che il nastro trasportatore sia completamente spento e bloccato in sicurezza nel punto di accesso in cui si sta lavorando. Non si desidera alcun avvio imprevisto mentre le mani sono vicine alla catena. Individuare i bulloni/viti che fissano la doga da sostituire e utilizzare un cacciavite/una chiave per rimuoverli, assicurandosi di non far cadere alcun componente nella struttura del nastro trasportatore. Dopo aver rimosso i dispositivi di fissaggio, sollevare delicatamente la doga dalla catena. Alcuni nastri trasportatori a catena con doghe utilizzano un sistema a innesto, in cui la doga scorre sui collegamenti di connessione dotati di linguette nella parte inferiore. Potrebbe essere necessario allargare leggermente le linguette per liberare la doga. Prima di installare la nuova doga, dedicare del tempo alla pulizia di quest’area, rimuovendo sporco, detriti e residui di prodotto dalla catena e dalla struttura, in modo che la nuova doga si posizioni correttamente e per evitare problemi futuri.

Installazione efficiente dal punto di vista temporale della nuova doga

Il primo passo consiste nell'integrare la doga di ricambio alla catena. Assicurarsi che la doga sia allineata con i maglie della catena. Per un'installazione ottimale, la doga deve presentare fori che si inseriscano correttamente nei punti di fissaggio della catena. Se il vostro trasportatore a doghe e catena è del tipo a scatto, basta premere verso il basso fino a sentire un clic. Nel caso di un sistema a fissaggio con viti/bulloni, si raccomanda di allineare preliminarmente i fori prima di inserire le viti o i bulloni. Utilizzare un cacciavite o una chiave per serrare il bullone. Ricordare di non stringere eccessivamente: ciò potrebbe causare crepe nella doga o danneggiare il filettato dei bulloni. La coppia di serraggio consigliata è quella che garantisce un fissaggio ben saldo senza eccessi. Se si desidera evitare inconvenienti legati a future sostituzioni delle doghe, applicare un lubrificante sui bulloni prima dell’installazione: ciò impedirà che le doghe si saldino nel tempo.

Eseguire la prova e riprendere immediatamente la produzione

Siamo nella fase finale: non avviare subito la linea di produzione alla massima velocità. Impostare il nastro trasportatore su una bassa velocità e osservare attentamente la sezione appena riparata per alcuni minuti. Prestare particolare attenzione alla nuova doga: si muove in modo regolare? È allineata con la catena? Se si sentono rumori anomali o si nota un’oscillazione o un inceppamento, qualcosa non va. In presenza di uno di questi problemi, fermare immediatamente il nastro trasportatore e verificare il proprio lavoro: cercare un bullone allentato o una doga non correttamente inserita. Una volta assicurati tutti i componenti, sarà possibile aumentare gradualmente la velocità del nastro trasportatore. Ora potete festeggiare: avete sostituito una doga sul vostro nastro trasportatore a doghe con il minimo impatto sull’intera linea di produzione. I vostri operatori della linea di produzione non se ne accorgeranno nemmeno.

Impostare ispezioni periodiche

L'obiettivo è prevenire le sostituzioni intervenendo tempestivamente sui problemi. Ad esempio, potreste prendere in considerazione l'introduzione di un'ispezione giornaliera del trasportatore a catena con doghe. Potreste verificare elementi quali una tensione anomala della catena, doghe fuori allineamento, fissaggi allentati o persino le ruote dentate motrici. Controllate inoltre lo stato dei perni, dei rulli e dei bocchelli. Un'ispezione giornaliera a piedi richiede solo pochi minuti, ma può consentire di risparmiare ore o addirittura giorni di fermo non programmato. Durante l'ispezione, valutate anche lo stato delle doghe: non aspettate che una doga si rompa prima di procedere alla sua sostituzione. Applicate la cosiddetta "regola della bicicletta": una manutenzione programmata flessibile, effettuata in una finestra temporale opportuna, potrebbe essere il momento ideale per sostituire le doghe che presentano crepe. Sostituite inoltre le doghe deformate, anziché rimandare la sostituzione con il rischio che si rompano proprio nel momento di massimo carico degli ordini.

In effetti, la sostituzione delle doghe può essere un problema. Tuttavia, è possibile eseguirla senza interrompere la produzione, utilizzando semplicemente un kit di attrezzi, i ricambi appropriati e una guida passo passo per la sostituzione delle doghe. La preparazione è fondamentale. È un passaggio cruciale formare il proprio team e svolgere ispezioni quotidiane, sostituendo le parti laddove necessario. Non ve ne pentirete.