Quais Recursos de Segurança Procurar em Sistemas de Transportadores Aéreos

Os sistemas de transportadores aéreos resolvem muitos problemas. Eles liberam espaço no piso, mantêm os produtos em movimento acima dos operadores e das máquinas e podem interligar diferentes áreas de uma instalação sem que os transportadores atravessem vias de circulação. Contudo, ter cargas pesadas em movimento acima das pessoas também introduz riscos que simplesmente não existem em transportadores ao nível do piso. Um objeto que caia de uma linha aérea pode causar lesões graves. Proteções, redes e outros recursos de segurança não são acessórios opcionais. São componentes essenciais que devem fazer parte do projeto do sistema desde o início. Compreender o que procurar nesses recursos de segurança ajuda você a proteger tanto as pessoas quanto a operação.

Redes de Proteção e Proteção contra Queda de Objetos

O recurso de segurança mais visível em quaisquer sistemas de transporte aéreo é a rede de proteção ou rede de contenção suspensa abaixo do percurso do transportador. Essas redes são projetadas para capturar produtos, embalagens ou até mesmo componentes do transportador que venham a cair, impedindo que atinjam o piso onde as pessoas estão trabalhando. A OSHA exige proteção sempre que os transportadores passarem sobre áreas de trabalho, corredores ou vias de circulação. As redes devem ser suficientemente resistentes para suportar o peso de qualquer objeto que possa cair, sendo algumas classificadas para absorver impactos de até 500 pés-libra. Boas redes são fabricadas com materiais que flexionam para absorver o impacto, não sofrem corrosão nem apodrecem e podem ser removidas facilmente para acesso à manutenção. Algumas instalações utilizam proteção redundante, com trilhos laterais e redes de segurança posicionadas sob o transportador, proporcionando uma proteção em camadas.

Proteções Laterais e Trilhos de Contenção

A rede de proteção captura objetos que caem, mas a primeira linha de defesa é evitar que os itens caiam em primeiro lugar. Os trilhos de proteção montados nas laterais são instalados ao longo de ambos os lados do transportador, mantendo os produtos contidos na correia durante o deslocamento. Para transportadores inclinados, projetos em forma de calha, com laterais elevadas, são especialmente eficazes para impedir que os itens caiam. Em curvas e mudanças de direção, os trilhos de proteção devem seguir exatamente o contorno do percurso do transportador. Até mesmo breves lacunas entre as seções dos trilhos de proteção podem permitir que um pequeno item escape. Os trilhos de proteção devem ser suficientemente resistentes para suportar a força exercida pelos produtos que se apoiam neles durante a operação normal, sem se deformarem ou afrouxarem com o tempo.

Proteções para Pontos de Espremimento e Proteção do Acionamento

Todos os sistemas de transporte por correia suspensa possuem pontos de preensão onde a correia entra em contato com polias, rodas dentadas ou mecanismos de acionamento. Esses pontos de estrangulamento podem agarrar roupas soltas, cabelos ou partes do corpo se não forem protegidos adequadamente. Rodas de tração, rodas dentadas, acionamentos do tipo esteira e curvas com rolos devem todos possuir proteções instaladas, exceto quando posicionados em locais aos quais ninguém tenha acesso durante a operação. Em alturas inferiores a 2,4 metros (8 pés), o movimento rotativo dos componentes do transportador serve como aviso, mas, nesses níveis mais baixos, ainda é obrigatória a instalação de proteções adicionais para evitar contato acidental. As carcaças de acionamento protegem tanto os componentes mecânicos quanto os trabalhadores, impedindo a entrada de poeira e detritos e mantendo as mãos seguramente afastadas das partes móveis.

Sistemas de Parada de Emergência e de Aviso

Quando algo dá errado, a capacidade de interromper imediatamente todo o sistema de transporte aéreo pode evitar que um pequeno problema se transforme em um acidente grave. Os botões de parada de emergência devem ser posicionados em todas as estações de carga e descarga, bem como em intervalos regulares ao longo do percurso do transportador. Esses botões precisam estar claramente identificados, facilmente acessíveis e conectados diretamente ao sistema de controle, de modo que a ativação de um deles interrompa imediatamente todo o sistema. Sinais sonoros de advertência que soam antes da partida do transportador dão aos trabalhadores da área tempo para se afastarem com segurança. Em sistemas operados remotamente, uma sirene sonora que é ativada alguns segundos antes da partida constitui uma medida de segurança simples, mas comprovadamente eficaz.

Limpeza e Gestão de Acesso

A quantidade de espaço ao redor de um transportador aéreo é tão importante quanto as proteções no próprio transportador. É necessário manter folgas seguras entre cargas em movimento e objetos fixos ao longo de todo o percurso. Em áreas onde apenas os braços possam alcançar o transportador, a folga mínima deve ser de 120 milímetros. Em áreas com acesso integral do corpo, o requisito aumenta para 500 milímetros. As aberturas de entrada e saída nas interfaces com outras máquinas devem ter dimensões que impeçam o acesso do corpo inteiro. As cercas de proteção ao redor de transportadores elevados devem ter, no mínimo, 2000 milímetros de altura para impedir a escalada. Trata-se de requisitos dimensionais específicos, estabelecidos por uma razão justificada, e devem ser verificados durante a instalação e periodicamente após essa etapa.

Inspeções regulares mantêm as características de segurança funcionando

Os recursos de segurança funcionam apenas se forem mantidos. As redes podem desenvolver rasgos, as barras de proteção podem afrouxar e os botões de parada de emergência podem falhar se não forem testados regularmente. Um cronograma formal de inspeção que abranja todos os componentes de segurança dos sistemas de transporte aéreo é essencial. Verifique as redes quanto a furos ou desgaste nas bordas, confirme se todos os painéis de proteção estão bem fixados, teste os botões de parada de emergência para garantir seu funcionamento e identifique quaisquer novos pontos de prensagem que possam ter surgido com o desgaste do equipamento. Documente todas as inspeções e resolva imediatamente quaisquer problemas identificados. Quando a segurança passa a fazer parte da rotina diária, em vez de ser uma ideia secundária, toda a instalação opera com maior confiança.