Vilka säkerhetsfunktioner bör man leta efter i takmonterade transportbandssystem

Överhängande transportbandlösningar löser många problem. De frigör golvutrymme, håller produkter i rörelse ovanför arbetare och maskiner och kan koppla samman olika delar av en anläggning utan att transportbanden går genom gångvägar. Men att ha tunga laster i rörelse ovanför personer innebär också risker som helt enkelt inte finns vid golvnivåtransportband. Ett fallande föremål från en överhängande linje kan orsaka allvarliga skador. Skyddsnät och andra säkerhetsfunktioner är inte valfria tillbehör. De är nödvändiga komponenter som måste ingå i systemkonstruktionen redan från början. Att förstå vad man ska leta efter i dessa säkerhetsfunktioner hjälper dig att skydda både dina medarbetare och din verksamhet.

Skyddsnät och skydd mot fallande föremål

Den mest synliga säkerhetsfunktionen på alla takmonterade transportband är skyddsnätet eller fångnätet som är upphängt under transportbanans bana. Dessa nät är utformade för att fånga fallande produkter, förpackningar eller till och med transportbandkomponenter innan de når golvet där personer arbetar. OSHA kräver skydd där transportband passerar över arbetsområden, gångvägar eller genomfartsområden. Nätet måste vara tillräckligt starkt för att bära vikten av vad som helst som kan falla, och vissa är godkända för upp till 500 fot-pund (foot-pounds) stötkraft. Bra nät tillverkas av material som är elastiska för att absorbera stötar, inte korroderar eller ruttnar och lätt kan tas bort för underhållsåtkomst. Vissa anläggningar använder redundanta skyddsåtgärder med både sidoräcken och säkerhetsnät under transportbandet för att tillhandahålla lagerad skyddsnivå.

Sidoguarder och inneslutningsräcken

Skyddsnät fångar upp föremål som faller, men den första försvarslinjen är att förhindra att föremål faller i första hand. Sidomonteerade skyddsräcken löper längs båda sidor av transportbandet och håller produkterna inom bandet under transporten. För lutande transportband är bädddesigner med upphöjda sidor särskilt effektiva för att förhindra att föremål rullar av. Vid kurvor och svängar måste skyddsräcken följa transportbanans exakta kontur. Även kortvariga luckor mellan olika sektioner av skyddsräcken kan tillåta att ett litet föremål glider igenom. Skyddsräckena bör vara tillräckligt stadiga för att klara kraften från produkter som lutar mot dem under normal drift, utan att böjas eller lossna med tiden.

Skydd för knipppunkter och drivskydd

Alla överhängande transportbandssystem har klämningspunkter där bandet möter hjul, kugghjul eller drivmekanismer. Dessa klämningspunkter kan gripa tag i löst sittande kläder, hår eller kroppsdelar om de inte är skyddade. Drivhjul, kugghjul, kryphjul och rullväxlar bör alla vara utrustade med skydd om de inte är placerade på platser där ingen kan komma åt dem under drift. På höjder under 2,4 meter fungerar den roterande rörelsen hos transportbandskomponenterna som en varning, men även på dessa lägre nivåer krävs ytterligare skydd för att förhindra oavsiktlig kontakt. Drivhus skyddar både de mekaniska komponenterna och arbetarna genom att hålla damm och smuts ute samt hålla händerna säkert borta från rörliga delar.

Nödstopp- och varningssystem

När något går fel kan möjligheten att omedelbart stoppa hela överhängande transportbandssystemen förhindra att ett litet problem utvecklas till en allvarlig olycka. Nödstoppknappar bör placeras vid varje lastnings- och lossningsstation samt med regelbundna mellanrum längs transportbanans sträckning. Dessa knappar måste vara tydligt markerade, lättillgängliga och hårdkopplade till styrsystemet så att tryck på en knapp omedelbart stoppar hela systemet. Högbalanserade varningssignaler som ljuder innan transportbandet sätts i gång ger arbetare i området möjlighet att ta sig ur farozonen. I fjärrstyrda system är en högbalanserad larmton som aktiveras några sekunder innan igångsättning en enkel men beprövad säkerhetsåtgärd.

Frihöjd och tillträdeshantering

Hur mycket utrymme som finns runt en överhängande transportör är lika viktigt som skyddsanordningarna på själva transportören. Säkra avstånd mellan rörliga laster och fasta föremål måste upprätthållas hela vägen längs transportbanan. För områden där endast armar kan nå in i transportören krävs ett minimumavstånd på 120 millimeter. För områden där hela kroppen kan komma in krävs ett avstånd på 500 millimeter. Öppningar för in- och utgång vid gränssnitt med annan maskinutrustning ska ha sådan storlek att hela kroppen inte kan komma in. Skyddsräcken runt upphöjda transportörer måste vara minst 2000 millimeter höga för att förhindra klättring över dem. Detta är specifika dimensionella krav som finns av en anledning och som bör verifieras vid installationen samt periodiskt därefter.

Regelbundna inspektioner säkerställer att säkerhetsfunktionerna fungerar

Säkerhetsfunktioner fungerar endast om de underhålls. Nät kan få revor, skyddsräcken kan lossna och nödstopp kan svikta om de inte testas regelbundet. En formell inspektionsplan som täcker varje säkerhetskomponent på de överliggande transportbandssystemen är avgörande. Kontrollera nätet för hål eller fransar, se till att alla skyddspaneler är säkra, testa nödstoppen för att bekräfta att de fungerar, och leta efter eventuella nya klämställen som kan ha uppstått när utrustningen slits. Dokumentera varje inspektion och åtgärda eventuella problem omedelbart. När säkerhet blir en del av den dagliga rutinen i stället för en eftertanke, drivs hela anläggningen med större trygghet.